בן שמחה ורפאל, נולד ביום י' באדר ב' תשי"ד (15.4.1954) בתל-אביב. משפחתו התגוררה בחולון ובעיר זו למד גבריאל תחילה בבית-הספר היסודי על-שם גורדון, ואחרי כן בבית-הספר התיכון על-שם קוגל, במגמה הריאלית. בתקופת לימודיו התיכוניים היה גבריאל פעיל מאוד בחוג לגדנ"ע אוויר.

גבריאל גויס לצה"ל במחצית אוקטובר 1972, אך שירותו נדחה לאחר שהתקבל לעתודה האקדמית. במהלך לימודיו קיבל גבריאל תואר מוסמך במינהל עסקים מטעם אוניברסיטת תל-אביב ותואר מוסמך למדעים בהנדסת תעשייה וניהול מטעם הטכניון בחיפה. בתקופת שירותו בעתודה סיים בהצלחה קורס קצינים.

גבריאל חזר לשרת בצה"ל במחצית פברואר 1980. הוא הוצב בחיל-האויר ושירת כקצין בקרה במינהלת שדות התעופה. נוסף לעבודה המשרדית חייב אותו תפקידו לערוך ביקורים וסיורים בשדות התעופה החדשים שהוקמו בנגב. למרות שחלה ומחלתו הלכה והחמירה, תיפקד גבריאל בצורה מעוררת כבוד ומפקדיו העריכוהו מאוד. ביום כ' בחשוון תשמ"ג (6.11.1982), נפל סרן גבריאל בעת שירותו והובא למנוחת-עולמים בבית-הקברות הצבאי בחולון. לאחר נופלו הועלה לדרגת רב-סרן. השאיר אחריו אשה, הורים ואח. במכתב התנחומים למשפחה כתב מפקדו בין השאר כי גבי "היה קצין למופת, רציני ובעל יוזמה, בעל מחשבה עצמית וראייה כוללת ובוגרת. גבי זכה להערכה רבה מהממונים ומחבריו לעבודה. כולנו הכרנו והשתתפנו בבעיות הבריאות הקשות של גבי, ויחד עם זאת הערצנו וכיבדנו אותו על רצונו העז להתגבר, לחיות ולעבוד".